Digitalisering is niet voor iedereen synoniem aan vooruitgang. Voor veel inwoners blijft ze een struikelblok. De voorbije jaren hebben we in Midwest samen belangrijke stappen gezet rond digitale inclusie, maar het werk is niet af. Digitale inclusie vraagt blijvende aandacht en inspanningen.
Met het einde van het project Digibanken in zicht is het belangrijk om te zoeken naar manieren om de positieve ervaringen duurzaam in te bedden in het lokale beleid. We nodigen je daarom uit voor een symposium vol scherpe inzichten, verrassende perspectieven en inspirerende sprekers die je blik op digitale inclusie ongetwijfeld zullen verruimen. We brengen beleidsmakers, medewerkers van lokale besturen, middenveldorganisaties, vormingspartners, digihelpers en andere partners uit de ruime regio rond Midwest samen.
Het symposium biedt ruimte voor inhoudelijke verdieping en uitwisseling van ervaringen. We starten met een panelgesprek dat de impact van digitalisering op onze samenleving verkent en toont welke kansen nog openliggen. Daarna duikt keynote‑spreker prof. dr. Lieven De Marez in de nieuwste digitale trends in Vlaanderen. We sluiten af met een netwerkreceptie, ideaal om partners te ontmoeten, samen stil te staan bij wat we samen hebben opgebouwd én vooruit te blikken op de toekomst van digitale inclusie.
Paola Verhaert
Paola Verhaert is een onderzoeker en schrijver met tien jaar werkervaring op het snijvlak van technologie en sociale rechtvaardigheid. Als expert op het gebied van digitale rechten en digitale gelijkheid bestudeert ze de sociale en politieke impact van digitale technologieën. In november 2025 verscheen haar eerste boek, getiteld ‘Technologie is politiek: De strijd voor digitale rechtvaardigheid’.
"In mijn werk bestudeer ik de sociale en politieke impact van digitale technologieën, met bijzondere aandacht voor de impact op burgers, kwetsbare gemeenschappen en de overheid. Mijn doel als onderzoeker en schrijver is om zo veel mogelijk mensen te betrekken in het publieke debat over de rol van technologie in onze samenleving. Door een meerstemmig debat te voeren, kunnen we ervoor zorgen dat we een rechtvaardige digitale toekomst tegemoet gaan."
Dennis Vanden Auweele (Kenniscentrum Data & Maatschappij)
“Een wereld van goede dingen staat vandaag digitaal. Goede dingen horen zich te verspreiden, dat wist Plato al. Gedeelde kennis vermenigvuldigt.” Sinds enkele jaren is Dennis vanden Auweele actief als beleidsdeskundige digitale inclusie en digitale rechten. Eerder deed hij dat vanuit het Vlaams Mensenrechteninstituut, vandaag vanuit het Kenniscentrum Data & Maatschappij.
Ruben Bruyneel (VORK)
xxx
Moderator Tim Verheyden
xxx
Prof. dr. Lieven De Marez (UGent en imec)
Zowel als onderzoeksdirecteur (van onderzoeksgroep MICT aan UGent en imec) als in zijn persoonlijke werk staat de mens in een digitaliserende samenleving centraal. Eén van de centrale fundamenten in dat werk is de Digimeter, een jaarlijks terugkerende vinger aan de digitaliserende pols in Vlaanderen die ondertussen voor de 17de keer is uitgevoerd, en een referentiestudie is om digitale transformatie en inclusie te monitoren.
“Mijn motivatie om te werken aan digitale inclusie? Tegengewicht bieden aan ‘tech push’. Niet alles wat technologisch mogelijk is, is altijd wenselijk vanuit een persoonlijk, ethisch of maatschappelijk perspectief.”
